뉴캐슬 오일머니 등에 업고 제2의 맨시티가 될 것인가?

 마이크 애슐리 14년 체제를 마감한 뉴캐슬 유나이티드가 대박 이적을 예고했다.

 최근 사우디아라비아의 국부 펀드에 인수된 뉴캐슬은 세계 축구계의 초미의 관심사다. 뉴캐슬 새 오너의 재산은 무려 3200억 파운드, 우리 돈으로 519조다. 맨시티의 셰이크 만수르보다 14배 이상 많은 금액이다.

 사우디아라비아 국부펀드의 뉴캐슬 인수 과정에서 주도적인 역할을 맡고 매입 후 구단 이사직과 지분 10%를 손에 쥔 아만다 스테이블리는 9일 영국 축구 관계자와 인터뷰에서 거대한 야망이 있다. 이 판의 게임 체인저가 되고 싶다고 말했다.

 오는 1월 이적시장에서 킬리안 음바페 같은 빅네임 영입에 관심이 있는지 묻자 물론이다. 뉴캐슬은 항상 이적시장에 상주해 있다. 월드 클래스 영입을 위해 앞으로도 머물러 있을 것이라고 밝혔다.

 대대적인 인프라 확충도 약속했다. 현재 뉴캐슬 훈련장은 정말 끔찍하다. 상당한 투자가 필요한 수준이라면서 다행히도 재정적 페어플레이에 규정에 위반되지 않는다고 훈련장부터 체계적으로 투자를 시작할 것으로 보인다.

 영국 온라인 축구 전문 매체는 벌써 예상 스쿼드를 보도했다. 공격형 미드필더 제시 린가드와 라이트백 디오구 달로트 윙어 아다마 트라오레를 영입해 공격진을 대폭 강화할 거라고 내다봤다.

 기존 스트라이커 칼럼 윌슨 레프트 윙어 알랑 생막시맹과 호흡을 맞출 것으로 예상했다.

 한편 감독도 영입을 할 것을 예고했다. 애초에 나왔던 안토니오 콩테 감독은 영입 대상에서 제외가 되었다. 콩테 감독은 아직 소속 팀이 없기 때문에 많은 관심을 받았다.

 하지만 콩테 감독은 당장 우승을 도전할 수 있는 팀을 원하고 있기 때문에 지금 뉴캐슬은 강등권에 있기 때문에 당장은 그가 지도권을 잡지 않을 것으로 예상했다

 라파 베니테스 에버턴 감독, 프랭크 램파드 전 첼시 감독, 스티븐 제라드 레인저스 감독, 조제 무리뉴 AS로마 감독 등이 후보군으로 거론되는 가운데, 콩테 감독은 가장 유력한 후보 중 하나였다.

 풍부한 오일머니를 등에 업고 제2의 맨체스터 시티가 될 거란 예상이 많다. 영국 축구 전문 매체 '팀 토크'는 "이른바 '3000억 파운드 인수(£300m takeover) 시대'를 맞이한 뉴캐슬은 맨시티처럼 유럽 정상을 노릴 것이다. 당장 오는 1월부터 대대적인 전력 보강에 나설 것"이라 예상했다.