“네 글자 메시지가 살렸다”… 이란 여자대표팀, 총살 위협 속 호주 망명 전말
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“네 글자 메시지가 살렸다”… 이란 여자대표팀, 총살 위협 속 호주 망명 전말
이란 여자 축구대표팀 선수들의 충격적인 망명 사연이 공개되며 전 세계 축구팬들에게 큰 충격을 안겼다. 단순한 스포츠 뉴스가 아니라, 선수들의 생명과 직결된 이야기였기 때문이다. 가족들이 보낸 단 네 글자의 메시지가 선수들의 운명을 바꿨다는 사실이 알려지면서 더욱 큰 화제가 되고 있다.
영국 매체 데일리 메일 보도에 따르면 이란 여자대표팀 선수들은 호주 골드코스트의 숙소에서 본국 가족들로부터 “당신은 남아야 한다”라는 메시지를 받았다. 이 짧은 메시지는 사실상 “지금 돌아오면 위험하다”는 경고였다. 이 메시지를 받은 선수들은 곧바로 숙소를 빠져나와 호주 경찰이 마련한 안전 가옥으로 긴급 대피했다.
망명을 선택한 선수는 파테메 파산디데, 자하라 간바리, 자하라 사르발리, 아테페 라마잔자데, 모나 하무디 등 총 5명이다. 이들은 호주 정부와 긴급 협의를 진행했고, 결국 인도주의 비자를 승인받으며 호주에 머물 수 있게 됐다. 호주 내무부 장관인 토니 버크는 “이들은 정치인이 아니라 단지 안전을 원하는 운동선수일 뿐”이라며 새벽에 직접 비자 승인 서류에 서명한 것으로 전해졌다.
선수들이 이런 극단적인 선택을 한 배경에는 국가대표 경기에서 벌어진 사건이 있었다. 2026 AFC 여자 아시안컵 경기 당시 이란 선수들은 국가 제창을 거부하며 침묵으로 항의했다. 이후 이란 내 강경 세력은 선수들을 “전시 반역자”로 규정하며 강력한 처벌을 예고했다. 일부에서는 귀국 시 총살형까지 거론되며 상황은 더욱 심각해졌다.
이후 선수들은 경기에서 갑자기 국가를 부르거나 거수경례를 하는 모습을 보였는데, 이는 자발적인 행동이 아니라는 주장도 나왔다. 현지 보도에 따르면 이란 혁명수비대 요원들이 선수단을 압박하며 국가 제창을 강요한 것으로 알려졌다. 심지어 호텔에서 선수들이 사실상 감시 상태에 놓였다는 폭로까지 이어졌다.
귀국 과정 역시 긴박했다. 팀 버스가 공항으로 이동하려 하자 수십 명의 시위대가 버스를 막아섰고 “우리 소녀들을 구해달라”고 외치며 도로에 드러눕는 장면까지 벌어졌다. 호주 경찰은 헬리콥터와 순찰차를 동원해 선수단을 공항까지 호위해야 했다.
이번 사태에는 정치권의 움직임도 영향을 미쳤다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 “이 선수들을 이란으로 돌려보내는 것은 끔찍한 인도주의적 실수”라며 강하게 문제를 제기했고, 필요하다면 미국이 직접 수용하겠다고 밝혔다. 이후 앤서니 앨버니지 호주 총리 역시 이 선수들을 보호하겠다는 입장을 밝히며 호주 체류가 확정됐다.
불과 며칠 전까지만 해도 한국과 같은 경기장에서 뛰었던 선수들이 이제는 고국으로 돌아갈 수 없는 처지가 됐다. 선수들은 가족이 있는 나라를 떠나 낯선 땅에서 새로운 삶을 시작해야 하는 상황이다. 스포츠 경기로 시작된 사건이 정치와 인권 문제까지 이어지며 국제 사회에서도 큰 파장을 일으키고 있다.
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