맨유, 중원 해답 찾았다…분데스리가 풀타임 미드필더 로코 라이츠 정조준
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맨유, 중원 해답 찾았다…분데스리가 풀타임 미드필더 로코 라이츠 정조준
맨체스터 유나이티드가 또 한 번 독일 분데스리가로 시선을 돌렸다. 이번 타깃은 보루시아 묀헨글라트바흐의 핵심 미드필더 로코 라이츠다. 영국 매체 팀토크는 스페인 피차헤스를 인용해 맨유가 라이츠를 여름 이적시장의 주요 영입 후보로 설정했다고 전했다. 최근 급격한 성장세와 꾸준함을 동시에 보여주며 빅클럽들의 관심을 받는 자원이다.
맨유의 중원 보강 이야기는 이제 새롭지도 않다. 수년째 반복된 과제였고, 올 시즌 역시 크게 달라지지 않았다. 1월 이적시장에서는 비교적 조심스러운 행보를 보였지만, 여름을 앞두고는 최소 한 명 이상 미드필더 영입이 유력한 상황이다. 라이츠는 이런 맨유의 고민에 정확히 들어맞는 유형으로 평가받고 있다.
2002년생 독일 국적의 라이츠는 묀헨글라트바흐 유스 출신으로, 임대 생활을 보낸 신트트라이위던 시절을 제외하면 커리어 대부분을 한 팀에서 쌓아왔다. 그만큼 팀 전술 이해도가 높고, 안정감 있는 플레이가 강점이다. 전형적인 박스 투 박스 미드필더로, 수비 가담을 아끼지 않으면서도 공격 상황에서는 과감하게 전진하는 스타일이다. 활동량이 풍부하고, 중거리 슈팅에서도 위협적인 장면을 만들어낸다.
이번 시즌 기록만 봐도 그의 꾸준함은 분명하다. 분데스리가 21경기 전 경기 선발 출전. 로테이션 없이 신뢰를 받았다는 점은 현재 기량과 체력, 경기 집중도가 모두 검증됐다는 의미다. 어린 나이에도 불구하고 중원에서 중심을 잡아주는 역할을 해내며 묀헨글라트바흐의 핵심으로 자리 잡았다.
매체에 따르면 맨유는 라이츠 영입을 위해 약 4,000만 유로 수준의 제안을 준비 중이다. 이미 여러 빅클럽이 관심을 보이고 있지만, 맨유는 경쟁자들보다 한발 빠르게 움직이겠다는 입장이다. 중원에서 활동량과 안정성을 동시에 확보할 수 있는 자원이라는 점에서, 현재 스쿼드와의 궁합도 나쁘지 않아 보인다.
물론 변수는 있다. 라이츠가 프리미어리그의 템포와 압박에 얼마나 빠르게 적응할 수 있느냐, 그리고 맨유 특유의 불안정한 팀 분위기 속에서도 성장 곡선을 이어갈 수 있느냐는 또 다른 문제다. 하지만 지금의 맨유에게 필요한 건, 화려함보다도 꾸준히 뛰어줄 수 있는 미드필더라는 점에서 라이츠는 충분히 매력적인 카드다.
여름 이적시장이 다가오면서 맨유의 중원 개편 시계도 다시 빨라지고 있다. 로코 라이츠가 그 해답이 될 수 있을지, 그리고 분데스리가에서 증명한 성장세를 올드 트래퍼드에서도 이어갈 수 있을지 관심이 쏠린다.
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