코로나 때문에 구단이 힘들다 하지만 1000억 대 계약 돌파

 이번 2021-2022 FA 시장에서 몇몇 구단들의 행보는 팬들로선 의아하다. LG가 김현수를 4+2년 115억 원에 붙잡고 박해민을 4년 60억 원에 영입했다. 두산도 김재환을 4년 115억 원에 눌러 앉혔다. NC는 나성범의 이탈에 대비해 박건우를 6년 100억 원에 사들였고 한화는 최재훈에게 5년 54억을 안겨 이탈을 막았다. 삼성의 백정현과의 4년 38억 원 잔류 계약은 상대적으로 저렴했다. 6건의 계약 총액을 모두 더하면 482억 원. 1인당 80억 원이다.

 끝이 아니다. KIA가 나성범을 6년 130~150억 원에 붙잡기 일보 직전이다. 미국 도전을 마치고 돌아온 양현종도 100원대 계약을 예약한 상태다. 둘까지 더하면 약 730억 원. 여기에 아직 미계약 신분의 강민호, 손아섭, 정훈, 박병호, 황재균도 있다.

 그런데 코로나19로 구단들이 어렵다는 말을, 팬들이 과연 믿을 수 있을까. 물론 FA 대형 계약은 구단의 한 시즌 예산에서 나오는 게 아닌, 모기업으로부터 특별히 따낸 예산으로 집행되는 것이라고. 그 과정이 간단치 않은 것도 사실이다. 구단들이 원해서 2022시즌이 끝나면 샐러리캡도 적용된다.

 또한, FA 총액이 많아 보여도 계약기간 내내 분할 지급하기 때문에 보이는 것만큼의 부담은 아니라고. 이런 말들 역시 사실이다. 실제 모기업이 없는 키움의 경우 이 시국에 외부 FA 영입은 꿈꿀 수 없다.

 하지만, 팬들은 구단들의 극심한 소비 양극화를 보며 그들의 앓는 소리를 믿지 않을 가능성이 크다. 아무리 구단 살림이 어렵다고 해도 성적을 위해 가장 필요한 일이라면 천문학적인 금액을 투자하는 모습을 보기 때문이다. 팬들은 자신이 좋아하는 팀이 전력 보강을 하는 적극적 움직임에 환호하더라도 앓는 소리에 반감을 가질 수도 있다. 팬들이 구단들의 속 사정까지 알기 어렵기 때문이다.

 어쨌든 우승은 매년 한 팀만 한다. 엄청난 돈을 쏟아부어도 9팀은 실패하는 구조다. 그걸 알면서도 매년 겨울 거액 투자를 선도하는 팀은 나온다. 아이러니컬하다.

 구단들로선 FA 광풍으로 FA 영입 및 협상이 점점 어려워진다면서 남 탓할 일이 아니다. 지난 20년 넘게 구단들이 그렇게 만든 것이다. 더 이상 어렵다고 하소연해 봤자 팬들은 믿지 않는다. 구단들은 FA에게 돈으로 '진정성'을 인정받을 수 있지만, 팬들에게 진정성을 인정받긴 참 어렵다. 그 사이 신뢰를 잃을만한 사건사고도 많았다. 구단들은 FA 이상으로 팬들의 마음을 사로잡는 방법을 더 많이 연구해야 한다.