KBO 우승 팀 SSG 외국인 투수 애니 로메로 영입 확정
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KBO 우승 팀 SSG 외국인 투수 애니 로메로 영입 확정
SSG 랜더스가 새 외국인 투수로 애니 로메로를 영입했다. 이로써 통합 우승을 일궈낸 외국인 선수 세 자리를 모두 바꾸고 2023시즌에 들어가게 됐다.
SSG는 27일 로메로를 총액 100만 달러(연봉 80만 달러·옵션 20만 달러)에 영입했다고 발표했다. 도미니카 공화국 출신인 로메로는 2008년 메이저리그 탬파베이 레이스에 입단해 2013년 MLB에 데뷔했다. 2018년까지 워싱턴 내셔널스, 피츠버그 파이리츠, 캔자스시티 로열스를 거치면서 MLB 통산 137경기 4승 6패 평균자책점 5.12를 기록했다.
로메로는 동양야구 유경험자다. 2019년 일본프로야구 주니치 드래건스로 향해 21경기 8승 10패 평균자책점 4.26을 기록했고, 2020년 부상으로 일본을 잠시 떠났지만 2021년 6월 지바 롯데 마린스에 입단, 4경기 1승 무패 평균자책점 1.54에 이어 올해 20경기 8승 9패 평균자책점 3.36을 기록했다. NPB 통산 성적은 45경기 17승 19패 평균자책점 3.60이다.
SSG는 “로메로의 가장 큰 장점은 150㎞를 상회하는 강속구로 타자를 압박할 수 있는 구위”라며 “같은 높이의 궤도에서 나오는 변화구가 좋고 우수한 제구 감각을 보유해 좌완 선발투수로서 안정적인 기량을 보유했다"라고 평가했다.
로메로는 "SSG랜더스라는 좋은 팀에서 뛸 수 있는 기회를 주셔서 감사하다. 제가 가지고 있는 능력을 최대한 발휘해 팀 승리에 기여하고, 팬분들이 랜더스의 팬인 것이 자랑스러울 수 있도록 많은 경기를 이기도록 하겠다"라고 입단 소감을 전했다.
한편 애니 로메로가 KBO 리그 구단 SSG 랜더스와 계약할 예정이라는 소식이 전해지면서, 전 소속팀인 일본프로야구 지바 롯데 마린스 팬들은 대부분 '화'를 냈다. 로메로는 준수한 선발 요원이었다. 후반기 성적은 다소 실망스러웠지만 전반기 임팩트가 강했고, 그래도 풀타임을 뛸 수 있다는 기대감이 있었다. 로메로는 당연히 재계약 대상이라고 분류됐다.
지바 롯데도 로메로와의 재계약을 하지 않으려던 것은 아니지만, 1순위가 아니었다. 로메로를 '보험용' 정도로 생각하고 있었다는 이야기도 들렸다. 적극적이지 않았던 롯데의 태도와 반대로 SSG는 적극적으로 '러브콜'을 보냈다. 그렇게 로메로의 한국행이 결정됐다.
일본프로야구 출신 선수는 KBO 리그 외국인 선수 시장에서 인기 있는 '매물'이다. 아시아 야구를 경험한 게 강점으로 평가받는다. 성공 사례도 있지만 다 성공을 하는 건 아니다 이번 시즌 역시도 많은 일본 리그 출신 외국인 용병이 한국에 많이 들어왔다. 새로운 외국인 용병의 다음 시즌 활약이 매우 기대가 된다.
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