개막전 승리 구창모, 1052일 만에 부활 신호탄
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개막전 승리 구창모, 1052일 만에 부활 신호탄
고액 연봉에도 잦은 부상으로 ‘유리몸’ 오명에 시달리던 NC 다이노스 좌완 에이스 구창모가 개막전 무대에서 완벽한 투구로 팀 승리를 이끌며 반등의 신호탄을 쏘아 올렸다.
구창모는 28일 창원NC파크에서 열린 2026 신한 SOL KBO리그 두산 베어스와의 개막전에 선발 등판해 5이닝 2피안타 1볼넷 3탈삼진 무실점으로 호투하며 팀의 6-0 완승을 견인했다. 총 87구를 던진 그는 2023년 5월 11일 KT 위즈전 이후 무려 1052일 만에 선발승을 기록했다.
데뷔 후 처음으로 개막전 선발 중책을 맡은 구창모는 경기 후 “항상 마음속으로만 생각했던 자리였는데 직접 맡아 승리까지 거둬 기분이 좋다”며 “만원 관중 앞에서 던지니 더 재미있었다”고 소감을 밝혔다. 이어 “초반 두산 타자들이 끈질기게 커트하면서 투구수가 많아졌지만 잘 이겨낸 것 같다”고 덧붙였다.
당초 NC의 개막전 선발은 지난해 17승을 올린 외국인 투수 라일리 톰슨이었다. 하지만 개막을 앞두고 복사근 파열로 이탈하는 악재가 발생하면서 구창모가 급히 선발로 낙점됐다. 준비 기간이 길지 않았음에도 그는 흔들림 없는 투구로 기대에 완벽히 부응했다.
1회초 첫 타자 박찬호를 초구 땅볼로 잡아낸 장면은 이날 경기의 흐름을 상징했다. 구창모는 “첫 타자 승부가 가장 중요하다. 초구에 아웃이 나오면서 ‘오늘 되겠다’는 느낌이 들었고 그때부터 긴장이 풀렸다”고 돌아봤다.
타선 지원도 적시에 이뤄졌다. 3회말 박건우의 선제 스리런 홈런은 경기 흐름을 완전히 NC 쪽으로 가져왔다. 구창모는 “상대 선발도 좋은 투수라 최소 실점에 집중했는데 건우 형의 한 방이 큰 힘이 됐다”며 고마움을 전했다.
이날 구창모는 10개 구단 개막전 선발투수 중 유일한 토종 투수로 마운드에 올라 의미를 더했다. 외국인 투수들이 대부분을 차지한 가운데 당당히 선발승까지 챙기며 한국 투수의 자존심을 세웠다.
울산공고 출신인 구창모는 2015년 신인드래프트에서 NC의 지명을 받은 뒤 꾸준히 성장했지만, 잦은 부상으로 풀타임 시즌을 소화하지 못했다. 지난해까지 10시즌 동안 178경기 출전에 그쳤다. 그럼에도 구단은 2022년 비FA 다년계약(6+1년 최대 132억 원)을 안기며 기대를 걸었고, 올 시즌 연봉 역시 9억 원으로 대폭 인상됐다.
이제 남은 과제는 건강이다. 구창모는 “올해는 적은 투구수로 많은 이닝을 책임지는 것이 목표”라며 “선발투수라면 6~7이닝을 던져야 한다. 첫 풀타임 시즌도 꼭 해보고 싶다”고 각오를 밝혔다. 이어 “팬들이 편안하게 볼 수 있는 투수가 되고 싶다”며 시즌 내내 꾸준한 활약을 다짐했다.
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