SSG, ‘기적’을 ‘실력’으로…이숭용 감독이 꺼낸 다음 키워드는 체력
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SSG, ‘기적’을 ‘실력’으로…이숭용 감독이 꺼낸 다음 키워드는 체력
2025시즌 개막 전, SSG 랜더스를 하위권으로 분류한 시선은 적지 않았다. 그러나 결과는 달랐다. SSG는 준플레이오프를 거쳐 최종 3위로 시즌을 마무리하며 예상을 뒤집었다. 다만 이 성과에 만족할 생각은 없다. 이숭용 감독이 바라보는 목표는 분명히 그 이상이다.
이숭용 감독 부임 첫해였던 2024시즌, SSG는 사상 첫 5위 결정전에서 패하며 가을야구 문턱에서 고개를 떨궜다. 이어진 두 번째 시즌, 눈에 띄는 전력 보강 없이도 3위에 오르며 반등에 성공했다. 선발과 불펜 모두 시즌 내내 안정적인 흐름을 유지했고, 후반기 타선이 살아나며 ‘가을야구 DNA’를 다시 한 번 증명했다. 선수단, 코치진, 프런트가 하나로 뭉친 결과였다.
하지만 이 감독의 시선은 냉정했다. “지난해는 기적 같은 시즌이었다”고 돌아본 그는 “선수들이 자신감을 얻은 건 분명하지만, 가을야구에서 탈락했다는 아쉬움도 분명히 남아 있다”고 짚었다. 한 번의 반등은 기적일 수 있지만, 반복돼야 실력이 된다는 판단이다.
SSG는 시즌 종료 직후 곧바로 강도 높은 훈련에 돌입했다. 이 감독이 2026시즌을 준비하며 가장 먼저 내건 키워드는 ‘체력’, ‘기본기’, ‘디테일’이다. 실제로 지난 시즌 SSG는 주전급 선수들의 잦은 부상으로 어려움을 겪었다. 아무리 좋은 전력을 갖춰도, 그라운드에 서지 못하면 의미가 없다. 부상 관리가 곧 성적과 직결된다는 점에서 체력 강화는 선택이 아닌 필수였다.
이 감독은 “선수단 모두 많이 힘들었다”며 “그래서 2026시즌의 첫 번째 키워드를 체력으로 정했다. 부상 방지가 가장 중요하다. 건강해야 지난해보다 더 높은 곳을 바라볼 수 있다”고 강조했다.
기존 전력 유지와 함께 선수 육성 역시 중요한 과제로 꼽힌다. 이 감독은 ‘육성은 1군에서 완성된다’는 철학을 꾸준히 강조해왔다. 그는 “마무리 캠프에서 선수들이 정말 열심히 했다. 성장한 모습이 눈에 보였다”고 설명했다.
이어 “1군에서 기회를 받으니 퓨처스에서도 태도가 달라졌다고 하더라. 잘하면 올라갈 수 있고, 실제로 경기에 나설 수 있다는 동기부여가 생겼다”며 “팀 전체 분위기가 달라지고 있다”고 덧붙였다.
SSG는 이제 우연의 반짝임이 아닌, 반복 가능한 성과를 증명해야 할 단계에 서 있다. 체력과 기본기, 그리고 디테일로 무장한 SSG가 ‘기적’을 ‘실력’으로 바꿀 수 있을지, 다음 시즌의 행보에 시선이 쏠린다.
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